En av de største erkjennelsene innen vestlig skjønnhet de siste årene har utvilsomt vært inspirasjonen vi kan hente fra Fjernøsten – fra eldgamle hudpleietradisjoner til innovative nye teknologier og alt i mellom. Men mens mye av fokuset har vært på 10-trinns hudpleierutiner i Korea og den lange listen over utrolige ingredienser brukt av japanske skjønnhetsmerker, er det en annen asiatisk kultur hvis praksis har påvirket skjønnhet og helse rundt om i verden i århundrer: Indias.
Der er skjønnhetsritualer bygget på tusenvis av år med historie og tradisjon og har blitt videreført med kjærlighet fra generasjon til generasjon. Et indisk hjem er generasjonsbasert, og i ethvert hjem lærer du ved å se på, sier Juhi Ash, en velvære- og helseguru og grunnleggeren av New Yorks Juhi Ash Center . Som barn ble jeg vist enkelhet og rutine når det kommer til skjønnhet av min mor og bestemor, som brukte gamle ayurvediske tradisjoner. Det omtrent 7000 år gamle holistiske helbredelsessystemet, som på sanskrit betyr vitenskapen om livet, er basert på forestillingen om at optimal helse og velvære hviler i en delikat balanse mellom sinn, kropp og ånd, og dets filosofi har likeledes formet hver fasett av indisk skjønnhet.
En helhetlig tilnærming.
I sin helhetlige tilnærming til livet er det ingen skille mellom sinn, kropp og sjel, og like stor vekt på alle tre er veien til tilfredshet, bemerker Ash. Vi ser på faktorer som ernæring, yoga og meditasjon for å redusere nivåene av stress, som som jeg forestiller deg at du har lagt merke til, kan dukke opp i ansiktet ditt. Det er der som ligger den store forskjellen mellom den vestlige og den østlige tilnærmingen til skjønnhet, mener velværeguruen: forskjellen mellom å skynde seg og sakte ned.
I Ayurveda går skjønnhet virkelig mer enn huddyp, og dens 'less is more'-ideologi strekker seg til alle aspekter av livet, fra hva du spiser til hvor mange timer søvn du får hver natt. Skjønnhet starter innenfra, og fra en ung alder blir du lært opp til å spise visse matvarer som hjelper med hud- og hårhelsen, for bedre fordøyelse, forklarer Kiku Chaudhuri, medgründer av ayurvedisk hårpleiemerke. Shaz . Å bruke kraften til planter, urteekstrakter og plantebaserte oljer for å gi næring til ytre kropp er også grunnleggende for å ta vare på deg selv.
Forankret i naturen.
Den elskede (og stadig mer trendy) ingrediensen gurkemeie, for eksempel, har lenge vært brukt i indisk mat for sine anti-inflammatoriske egenskaper, men det kan hjelpe til med å lysne huden og bekjempe hyperpigmentering også. På samme måte brukes populære matoljer, som kokosnøtt og amla, ofte i hårpleie for å opprettholde hodehelsen og låse inn fuktighet, og rosevann er kjent for å være en mykgjørende og lysende toner for huden. Det er så mange store hemmeligheter i indisk skjønnhet, og de er alle avledet fra naturlige og ayurvediske tradisjoner, sier Live Tinted grunnlegger Deepica Mutyala. Jeg bruker oljer og gurkemeieprodukter i hudpleierutinen min regelmessig.
Og det er faktisk denne følelsen av tradisjon som er den eneste røde tråden for all indisk skjønnhet. Det er ikke monolittisk, bemerker Mutyala. India er mangfoldig – det er 22 offisielle språk! – og det er det kulturelle mangfoldet som gjør det så unikt. Kvinner over hele India uttrykker skjønnhet på så mange forskjellige måter, men vanligvis blir de veiledet av sine lærte tradisjoner.
Også i indisk skjønnhetspraksis er den uløselige koblingen til naturen som har preget landets historie. Indisk kultur har tradisjonelt vært så sammenvevd med naturen at mange populære skjønnhetsbeskrivelser og fraser er sammenligninger med ting i naturen som du kan finne i gamle historiske tekster, men som også fortsatt er populære i dag, påpeker Chaudhuri. Vanlige setninger i sanger, dikt og litteratur sammenligner en vakker kvinnes ansikt med månen, øynene hennes med lotusblader og langt mørkt hår med natten. Kulturen vår er så gammel og går så mange tusen år tilbake, men det er interessant å se hvordan visse skjønnhetsidealer har båret frem gjennom århundrene.
Utviklende skjønnhetsidealer.
Likevel ville det være umulig å diskutere forholdet mellom indisk historie og skjønnhet uten å anerkjenne de ytre faktorene ved kolonisering og deres virkninger. I India, som i mange deler av Asia, er eurosentriske skjønnhetsstandarder fortsatt utbredt, og porselenshud anses ofte som mer 'vakker', sier Mutyala, og bemerker at historisk sett har dette mye å gjøre med den britiske koloniseringen av India, som begynte på 1600-tallet. I vestlige skjønnhetsstandarder regnes solbrun hud som vakker eller 'eksotisk', mens i øst er porselenshud, som ikke er representativ for majoriteten av India, definisjonen på skjønnhet. Denne forståelsen av hudtone er fortsatt så gjennomgående i indisk kultur at den til og med formet Live Tinted-grunnleggerens barndom i Houston, Texas. Mens alle vennene mine var ute og solte seg, løp jeg fra solen på grunn av alt jeg ble fortalt, minnes hun. Imidlertid er det nå en større bevegelse, som jeg er stolt over å være en del av, som fremmer egenkjærlighet og aksept. Selv om historien har innebygd en standard for hudtone som flertallet av indianere ikke har, tror jeg vi er på god vei til å bryte den standarden.
Mens mange indiske kvinner (og menn) fortsatt kan skryte av mange skjønnhetsritualer som ennå ikke har blitt omfavnet av vestlig kultur, har mange av prinsippene som har definert indisk skjønnhet i århundrer nå blitt tatt i bruk over hele verden. Det er mye mindre forskjell i disse dager, med globalisering og en større vestlig innflytelse, forklarer Shaz Chaudhuri, Kikus søster og medgründer av Shaz
