Det hele startet med en liten støt som dukket opp midt i pannen min for mer enn ett år siden. I flere måneder tenkte jeg ingenting på det. Men så begynte flekken å bli rød i desember i fjor. Kanskje det bare er en kvise, tenkte jeg for meg selv. En uke gikk. Så en annen. Og en annen. De irriterende støt endret seg ikke i størrelse, farge eller ømhet som en vanlig puss ville gjort – og jeg begynte å bli litt bekymret.
Denne særegne lyten var smertefri, men den viste ingen tegn til falming, og jeg likte ikke hvordan den så ut. Så jeg tenkte at jeg skulle ta det opp til hudlegen min, Hooman Khorasani , MD, en dermatologisk og kosmetisk kirurg i privat praksis i New York City.
Da Dr. Khorasani undersøkte stedet under et mikroskop, syntes han det så litt mistenkelig ut fordi han kunne se blodårer som normalt ikke er synlige i visse typer akne. Han antok ikke umiddelbart at det var noe alvorlig som hudkreft fordi jeg var bare 31 år gammel på den tiden, og forekomsten av hudkreft øker kraftig hos de som er 75 år eller eldre . Men for å være på den sikre siden samlet Dr. Khorasani et lite stykke hudvev og sendte det til et laboratorium for å bli analysert.
Alt jeg måtte gjøre var å vente på at han skulle kontakte meg med resultatene.
Da telefonen ringte, sank hjertet mitt.
Jeg satt ved skrivebordet mitt i kontorbygget mitt på Manhattan og avsluttet en dag med jobb som markedsføringspersonell i skjønnhetsbransjen da Dr. Khorasani ringte og fortalte meg at det mystiske punktet i pannen min faktisk var basalcellekarsinom – den vanligste formen for hudkreft . Han forklarte at denne typen kreft skyldes mutasjoner i hudceller kalt keratinocytter. Disse mutasjonene kan være sporadiske og skje tilfeldig, men de er ofte forårsaket av eksponering for UV-stråling fra solen, eller kunstig stråling fra solarier.
Å høre at jeg hadde Big C var skummelt, men jeg følte at jeg var i gode hender hos Dr. Khorasani. Han forsikret meg om at vi fanget lesjonen tidlig og at prognosen for basalcellekarsinom er utmerket. Vi avtalte en kirurgisk fjerning av flekken et par uker etter at jeg fikk diagnosen.
Relaterte historier
-
Hudkreftens nåværende tilstand - Jeg er en hudlege, og jeg ble diagnostisert med hudkreft
- Hvordan gjøre en selvsjekk for hudkreft
Selvfølgelig er det aldri en god på tide å få kreft. Men diagnosen min kom i en spesielt hektisk tid i mitt personlige og profesjonelle liv. For det første hadde jeg nettopp giftet meg med mannen min, Sam, i september, og vi gledet oss veldig til en liten bryllupsreise i Tulum, Mexico, tidlig i februar. Da vi visste at jeg fortsatt ville helbrede med pannen dekket med bandasjer, bestemte vi oss for å utsette turen med flere uker. Omtrent samtidig fikk jeg også en spennende mulighet til å representere selskapet mitt på Grammy Awards i Los Angeles. Men i likhet med min kommende ferie, måtte jeg rygge ut og bli hjemme i Brooklyn for å komme meg.
Jeg var redd for å ha et arr i pannen for alltid.
Planleggingskonfliktene var ikke det eneste som gjorde diagnosen min frustrerende. Selv i hendene på en av verdens beste dermatologiske og kosmetiske kirurger, fryktet jeg fortsatt det permanente arret jeg ville ha i pannen. Tross alt er det ikke et sted som er spesielt lett å skjule for andre. Men 28. januar utførte Dr. Khorasani det som kalles en Mohs mikrografisk operasjon i ansiktet mitt. Prosedyren gjøres i etapper, noe som betyr at Dr. Khorasani fjernet krefthudcellene bit for bit for å sikre at han sparte det omkringliggende friske vevet og minimerte størrelsen på arret som ble etterlatt.
Emily Haley
Emily Haley den dagen hun ble operert for å fjerne basalcellekarsinom fra pannen.Prosedyren tok omtrent fem timer, og alt tatt i betraktning var det ganske enkelt og smertefritt for meg. Det som kom etter det tok større toll: Jeg ble tvunget til å bruke hvit gasbind i pannen i ukene etter operasjonen, og det var veldig vanskelig å forklare hvorfor jeg så ut som jeg gjorde.
Tilstanden til arret mitt og de forskjellige bandasjene som dekker det vakte naturligvis oppmerksomhet, men ikke nødvendigvis den typen jeg ønsket. Jeg hadde ikke alltid lyst til å forklare meg selv eller avsløre at jeg hadde å gjøre med kreft. Jeg er imidlertid trøstet av det faktum at denne fasen i livet mitt ikke vil vare evig. Og det er fordi i ukene og månedene etter prosedyren min, har Dr. Khorasani – og fortsetter – å utføre flere prosedyrer for å forbedre utseendet til arret mitt. Disse inkluderer:
- Dermabrasjon og CO₂ laser resurfacing : Dermabrasjon polerer forsiktig den ytterste overflaten av arret for å jevne ut eventuell ujevn tekstur. Og CO₂-laserresurfacing bruker en lysstråle for nøyaktig å fjerne bittesmå hudsøyler. Når huden leges, produseres mer kollagen som hjelper arrvevet mer å ligne normal hud.
- Vaskulær laserbehandling : Denne prosedyren innebærer å bruke en lysstråle for å målrette og fjerne blodårer i huden, noe som reduserer uønsket rødhet.
- Bellafill-injeksjoner : Disse gelinjeksjonene hjelper til med å korrigere konturavvik fra arret, som forhøyede områder eller fordypninger.
- Botox: Denne injeksjonen hjelper til med å slappe av musklene i pannen slik at de ikke trekker i snittet og strekker arret.
Likevel har helingsprosessen siden operasjonen ikke alltid vært bilde-perfekt (arret mitt ser spesielt rødt ut umiddelbart etter behandlinger), men på gode dager er jeg glad for å si at du knapt vet at arret er der takket være all hjelpen fra legen min og teamet hans.
Emily Haley
Forfatter Emily Haley fotograferte arret hennes i månedene etter operasjonen.
Emily Haley
Hudkreft er en risiko for alle .
Moren min har olivenskinn, men jeg arvet min fars lyse hudfarge, som øker naturlig nok risikoen for hudkreft og gjør solpleie desto viktigere. Noen mennesker kan også arve visse gener som øker risikoen for å utvikle sykdommen. Så da jeg vokste opp, gikk foreldrene mine inn i meg hvor viktig det er å ha på seg solkrem , ikke bare mens du slapper av på stranden om sommeren, men hver dag, hele året. Og til tross for at jeg tilbrakte mesteparten av barndommen innendørs, i et dansestudio i hjembyen min i Wisconsin, var det en naturlig mengde solkrem flere ganger om dagen for familien min.
Ikke desto mindre utviklet moren min basalcellekarsinom på brystet da hun var i 60-årene, som var for rundt syv eller åtte år siden. Og da jeg var barn, utviklet faren min precancerous hudvekster da han var i 50-årene. Familiehistorien min kombinert med alabasthuden min gjorde at det nesten føltes uunngåelig at jeg skulle møte en lignende skjebne. Men i et forsøk på å beskytte meg selv, holdt jeg meg til solkremrutinen min, brukte aldri solarium og besøkte en hudlege årlig for hudkreftscreeninger.
Å utvikle basalcellekarsinom til tross for mine gode vaner (og å få diagnosen flere tiår tidligere i livet enn mine foreldre) kom som et sjokk. Det var en sterk påminnelse om at hudkreft kan skje med hvem som helst på noen tid.
Jeg har blitt en hatt jente.
Siden diagnosen min har jeg blitt enda mer flittig på å beskytte huden min. Som alltid sørger jeg for å påføre (og påføre) solkrem hele dagen, ved å bruke produkter med en SPF på minst 35, slik legen min anbefaler. Og mine daglige planer avgjør ikke om jeg beskytter huden min. Det spiller ingen rolle om jeg går en lang tur under solen eller forlater hjemmet mitt for en rask dagligvaretur på en regnværsdag. Å bruke solkrem er som å pusse tennene mine - en ikke-omsettelig del av min daglige rutine.
Men når jeg vet at jeg kommer til å tilbringe litt ekstra tid utendørs, liker jeg å ta ekstra forholdsregler. Under turen til Tulum, for eksempel, hadde jeg på meg utslettsvakter mens jeg slappet av ved bassenget og stranden, og jeg brukte mye tid på å henge i en hytte i stedet for å utsette meg selv for direkte sollys.
Jeg besøker nå også hudlegen min for kreftscreeninger hver sjette måned i stedet for årlig, slik det anbefales av American Cancer Society. Og jeg planlegger å betale for hudkreftovervåkingstjenester en gang i året. Klinikken jeg går til bruker kunstig intelligens til å analysere høykvalitetsbilder av hele kroppen min for å finne ut om jeg har utviklet noen kreftfremkallende føflekker. Men kanskje den morsomste forandringen i livet mitt har vært å lære å omfavne å bruke beskyttelseshatter. Solhatter, baseballcapser, bøttehatter, you name it! Luer som dekker fra solen er en ny stift i min personlige stil. Og jeg liker å eksperimentere og integrere dem i antrekkene mine.
Emily Haley
Emily Haley nyter ferien i Tulum, Mexico, mens hun beskytter huden.Etter måneder med å gå rundt med ulike hatter og arrbelegg, bekymrer jeg meg ikke lenger for hva andre mennesker synes om meg eller hvordan jeg ser ut. Når noen spør om arret mitt, deler jeg gjerne historien min. For hvis det å åpne seg hjelper til og med én person å fange noe tidlig, beskytte huden sin eller føle seg mindre alene, så har det vært verdt det. Og i mellomtiden? Jeg skal rocke favoritthatten min.
