Jeg kan nesten ikke huske en gang jeg var ikke om prevensjon.
Leger tok meg på p-piller som 16-åring for å hjelpe meg med å håndtere de pinefulle menstruasjonene som hadde plaget meg siden jeg var 11 år gammel. For meg var det ikke så lett å få en resept som å gå inn på legekontoret mitt og bare be om en - det var en utrolig lang prosess. Fordi moren min fikk et hjerneslag da hun var 31 – seks måneder etter at jeg startet prevensjon – gjennomgikk jeg en rekke blodprøver for å analysere sannsynligheten for at det samme skulle skje med meg. Derfra ble jeg satt på lavest mulig hormondose for å regulere mensen.
Så begynte min prevensjonsreise.
Mer enn et tiår senere bestemte jeg meg for at jeg trengte en form for prevensjon som ikke ville kreve at jeg skulle bære en pillepakke eller ta en liten kapsel på samme tid hver dag. Timeplanen min var travel og i stadig endring, og jeg ønsket å unngå bryet. Det betydde at den beste løsningen for meg var Kyleena-spiralen, og bortsett fra å bagatellisere den uutholdelige smertefulle innsettingen (jeg besvimte av smerten to ganger), forklarte leverandøren tydelig de potensielle bivirkningene som kunne oppstå: uregelmessige blødninger de første månedene, sporadiske utbrudd fra hormonelle endringer, vektøkning, tap av libido. Dessverre er de normale tingene kvinner må forholde seg til for å ta kontroll over deres seksuelle helse.
For det meste har jeg hatt minimale klager på spiralen min. Men det er en ikke avslørt bivirkning som jeg fortsatt kommer overens med: Hvordan det har påvirket håret mitt.
En uventet vri
Omtrent to måneder etter innsettingen begynte kroppshårene mine – spesielt i kjønns- og armhulene – å bli tykkere, mørkere og mye raskere enn før. For å gjøre ting enda rarere, var dette områder hvor jeg hadde fått laserhårfjerning, så den sterke forandringen som ble hårløs til, vel, ikke, var svimlende.
Kroppshåret mitt var ikke det eneste som ble slått. Selv om det tok litt lengre tid før jeg la merke til det, endret håret på hodet mitt også. I 26 år var krøllemønsteret mitt litt bølget, men jeg så med nysgjerrighet på at type 3 ringlet-krøller dannet seg langs hårfestet mitt hver gang jeg gikk inn i et fuktig miljø eller lot håret lufttørke.
Det tok meg nesten to år å sette sammen bitene og lage sammenhengen mellom min nye prevensjon og disse hårforandringene, og etter timer med forskning og samtaler med OBGYNs, endokrinologer, hudleger og trichologer, viste det seg hormonell prevensjon kan endre hvordan håret ditt vokser – men det er sjelden nevnt som en bivirkning.
Den uutforskede sannheten
Denne mangelen på forståelse skyldes delvis at hårvekstendringer vurderes av hudleger, ikke OB/GYN. De fleste gynekologer er ikke helt klar over de hormonelle effektene på håret, deler Angela Wilson , MD , styresertifisert OB/GYN kl Montefiore Einstein avansert pleie i New York. (Dette forklarer også hvorfor mange av mine OB/GYN-eksperter gikk rundt spørsmålene mine om hårvekst og snakket om hår tap i stedet).
En annen grunn er at hårforandringer på grunn av hormonell prevensjon ikke er så vanlig. Akkurat 5 prosent av kvinnene med hormonspiral rapporterer hårtap, og det er ikke studier som kan si sikkert hvor stor prosentandel av kvinner som opplever ekstra vekst , forklarer Sheeva Talebian , MD, en styresertifisert reproduktiv endokrinolog ved CCRM fruktbarhet i New York .
Disse fakta til side, det er noen data å referere til. Det er veletablert at hormoner påvirker både hårvekstsyklusen og hårsekkstrukturen, som avgjør om du har krøllete eller rett hår, sier Jessie Cheung , MD, en styresertifisert hudlege som spesialiserer seg på hormoner og riktig seksuell helsepraksis. Store hormonforandringer som pubertet og overgangsalder kan resultere i forskjellige hårmønstre, teksturer og tetthet, og ja, prevensjon kan også.
Selv om det ikke er én spesifikk type hormon som forårsaker disse endringene, forklarer Dr. Wilson at progesteron og østrogen, to av de vanligste hormonene som finnes i både orale piller og spiral, kan påvirke hårvekst og hårtap, selv om hun bemerker at effektene fortsatt er dårlig forstått på grunn av minimal forskning på kvinner. Hva vi gjøre vet er at når hormoner binder seg til hårsekken, kan det endre varigheten av en bestemt fase av hårsyklusen, samt potensielt endre strukturen til selve hårsekken, sier hun. Når formen på follikkelen endres, endres teksturen også.
Dypere dykk
Og hva med min økte tykkelse? Jeg kunne takke progestiner for det. Disse syntetiske formene for progesteron som ofte finnes i prevensjon kan forårsake store androgene effekter, noe som fører til en økning i mannlige egenskaper, som tykkere, mørkere hår, sier Gretchen Friese , sertifisert trichologist for BosleyMD . De konverterer små, rette vellushår - den korte, fine og lette 'ferskenfuzzen' som dekker det meste av kroppen - til større, mørkere terminalhår i kjønnsspesifikke områder av kroppen, forklarer hun
Jeg opplevde personlig dette i kjønnsområdet og armhulene, selv om eksperter sier at det også kan forekomme langs overleppen og haken, så vel som på brystet og ryggen. Det som er spesielt med mitt tilfelle er imidlertid at dette skjedde i områder der jeg allerede hadde laserhårfjerning, et uvanlig fenomen, sier Friese. Selv om det er sjeldne, vet vi at hormoner kan utløse hårvekst i follikler som ikke produserte endehår under laserbehandlinger og gjøre vellushår til endehår.
Kan effektene reverseres?
Hvis du slutter å bruke din valgte form for prevensjon, ja, iht Anate Brauer , MD, en reproduktiv endokrinolog ved RMA New York . Du kan også vurdere en diskusjon med helsepersonell om å velge en prevensjonsmetode med lav androgen aktivitet eller en med anti-androgene egenskaper for å minimere disse endringene, sier hun. Hormonell prevensjon er ikke én størrelse som passer alle. Ved å jobbe tett med legen din bør du kunne finne et prevensjonsmiddel som du føler deg trygg på og som ikke vil gi noen uønskede bivirkninger.
Og til syvende og sist 'ansvaret for å dempe disse effektene ligger hos legen, som må lytte, erkjenne og gjøre sitt beste for å dempe eventuelle bivirkninger [fra prevensjon], sier Jillian LoPiano , en styresertifisert OB/GYN og sjef for helse ved Wisp . Så ikke lid i stillhet - snakk med legen din ved første tegn på bivirkninger.
Omfavner en ny normal
Sammenlignet med svekkende smerter eller blødninger, kan hårproblemene mine virke ubetydelige, men de tok et stort slag på min mentale helse. Når det er sagt, har jeg siden blitt enige med og til og med lært meg å omfavne det nye håret mitt. Ikke få det vridd, men jeg bestilte raskt noen ekstra laserhårfjerningsøkter for å bli kvitt det mørkere kroppshåret en gang for alle. Og hvis du lurer på hvordan jeg ble så overrasket, tenk på det mens vi nylig har sett fremskritt mot bedre reproduktive helseprotokoller når det gjelder innsetting av spiral ( takk CDC !), det er fortsatt så mye å gjøre. Forskning på kvinnelige helsetilstander er underfinansiert med utilstrekkelig data og for få kvinnelige ledere, sier Somi Javaid , en styresertifisert OB/GYN og grunnlegger av HerMD . 'Mer utdanning er nødvendig.'
På den fronten har jeg prøvd: Å lære å style og håndtere krøllene mine har hatt sine opp- og nedturer, og etter to år har jeg endelig tatt steget. Totalt sett har denne endringen vært en liten pris å betale for å ha kontroll over min seksuelle helse. Fremover er mitt håp at kvinner ikke vil fortsette å bli blindet av denne potensielle endringen, og vil være forberedt på å ta velinformerte avgjørelser om deres reproduktive alternativer – med denne bivirkningen klart ut fra hoppet.
Mary Honkus er en frilansskribent med over seks års erfaring i skjønnhetsbransjen. Hun har hatt stabsroller hos Real Simple, People og InStyle, og arbeidet hennes kan også finnes i en rekke andre publikasjoner, inkludert Cosmopolitan, Glamour, WWD, CNN, Us Weekly, og mer. Når hun ikke tester de siste og beste sminke- og hudpleie-innovasjonene, kan hun bli funnet å slappe av på Hell's Kitchen-taket eller sjekke ut NYCs hotteste nye restauranter.
