'Jeg gikk ned 126 pund etter å ha hatt en vertikal ermet gastrectomy'

Jeg vokste opp i en husholdning i New Orleans hvor maten ble feiret og dietter ikke fantes. Og mens jeg vokste opp med overvekt, skammet jeg meg aldri (eller fikk meg til å skamme meg) over størrelsen min.

Kostholdet mitt var i grunnen hva som helst med karbohydrater (brød, ris og pasta), og tonnevis med cajun-krydder – og jeg har alltid spist flere porsjoner. Men det var ikke før jeg gikk opp i vekt på videregående (omtrent 10 til 15 pund hvert år, i fire år), at jeg skjønte at jeg var tyngre enn de fleste. Likevel var jeg glad og elsket kroppen min.

Da jeg fødte sønnen min som 22-åring, sluttet jeg å ta vare på meg selv for å ta vare på han.

Aktivitetsnivået mitt ble betydelig redusert etter fødselen. Da sønnen min var gammel nok til barnepass, begynte jeg i en skrivebordsjobb hvor jeg ble i 10 år. Vekten min i løpet av den tiden fortsatte å øke mens selvtilliten og kroppsbildet tok et dykk. Jeg startet en ny diett hver søndag og sluttet innen onsdag, og jeg kunne ikke finne ut hvordan jeg skulle slutte. Før jeg visste ordet av det, veide jeg 311 kilo.

I 2013 holdt jeg meg til en streng diett i tre måneder som isolerte meg fra familien og brente meg ut mentalt. Jeg var desperat etter å se resultater, så jeg begrenset meg til 1200 kalorier per dag ved å spise kun grønnsaker med bakt kylling og fisk, og jeg trente to ganger om dagen i to timer lange økter. Men dette uholdbare kostholdet mislyktes til slutt også, og jeg gikk opp den lille vekten jeg gikk ned, mens jeg fortsatt følte meg deprimert.

Vendepunktet mitt skjedde på en familietur da jeg var for tung til å gå ned vannsklie i en fornøyelsespark.

I løpet av den turen var jeg også for stor til å passe inn i en stol ved middagen. Så snart jeg kom hjem, begynte jeg å se på alternative vekttapalternativer – de som ikke var dietter.

Jeg lærte om en vekttapsprosedyre kalt a vertikal ermet gastrektomi fra folk på jobb, og etter massevis av forskning (og samtaler med legen min), valgte jeg å legge meg under kniven i februar 2018.

Operasjonen reduserte magen min til omtrent 15 prosent av den opprinnelige størrelsen og endret forholdet mitt til mat fullstendig. Siden mengden mat magen min nå kunne holde var begrenset og ekstrahjelp ikke var et alternativ, gikk maten til slutt fra noe jeg var avhengig av, til drivstoff. Jeg brukte operasjonen som et verktøy for å bli mer oppmerksom på mat og kontrollere impulsene mine til å overspise.

Jeg lærte snart at min nye operasjon ikke ville fungere med mindre jeg gjorde det også.

Det første året av reisen min begrenset jeg inntaket av karbohydrater og fastet periodisk – det var det. Siden den gang har jeg sakte begynt å inkludere brød og ris tilbake i kostholdet mitt, men jeg faster fortsatt og holder meg til måltider som disse:

• Frokost : ingen, jeg faster til kl.12.
• Lunsj : salat med kalkunbryst, ost, egg, solsikkefrø og jordbær med balsamicovinaigrette
• Matbit : honningbrente nøtteblandinger, ostepinner, bær eller vannmelon
• Middag : bakt fisk eller sauterte reker med grønnsaker

Disse matvanene, i kombinasjon med operasjonen min, førte til et vekttap på 126 pund. Selv om det er mulig for magen min å strekke seg ut igjen over tid, har grensen på mengden mat jeg kan spise for øyeblikket gitt meg tid til å jobbe med overspisingen min, så jeg er ikke bekymret for et tilbakefall.

Å gå ned i vekt har også gjort det mulig for meg å jobbe med å inkorporere mer trening i rutinen min – denne gangen fordi jeg vil.

Jeg trener ikke lenger fordi jeg føler at jeg må, men fordi jeg elsker det. Jeg begynte å trene mye cardio, men etter hvert som jeg har gått ned i vekt, har jeg begynt å fokusere mer på styrkeøvelser.

Fem til seks ganger i uken løper, spinner, sparker og løfter vekter. Jeg har til og med startet mine egne hoppetau-utfordringer på Instagram. (Tips: Få en hoppetau med en digital teller – Det hjelper virkelig å se hvor mye du kan gjøre.)

I tillegg til de hoppetau-utfordringene, har jeg også begynt å organisere arrangementer (som treningsbruncher!) for folk som har – eller håper å – gjøre de samme livsstilsendringene som en gang føltes så umulige for meg.

Mitt nummer én-tips for alle der ute som føler at vekttap er umulig: Omgi deg med et flott støttesystem. Å føle meg elsket har vært den viktigste delen av denne prosessen, og jeg prøver å betale det frem hver dag ved å dokumentere min egen vektreduksjonsreise på sosiale medier for å la andre få vite at de også kan gjøre det.