'Jeg gikk ned 150 pund etter at jeg hadde en vertikal ermet gastrectomy'

Da jeg vokste opp, var jeg alltid den overvektige jenta, den 'søte større vennen', den siste som fullførte milen i gymtimen.

Jeg gikk på min tyngste vekt etter college: Jeg flyttet hjem etter endt utdanning og slet med depresjon og angst – mat ble min mestringsmekanisme. Det endte med at jeg gikk opp 50 kilo. På min årlige fysiske det året, lærte jeg at jeg veide 340 pounds

Det var ikke bare vekten min som tvang meg til å gjøre en endring – legen min fortalte meg også noen smertefulle nyheter.

Han fortalte meg tre ting: at hvis jeg fortsatte å leve på denne måten, ville jeg bli diabetiker i løpet av noen måneder; at kroppen min for øyeblikket ikke kunne håndtere en graviditet; og at hvis jeg holdt meg på samme kurs, ville jeg ikke levd å se slutten av sekstiårene.

Jeg hadde aldri vært så opprørt i hele mitt liv. Jeg dro hjem, gråt ut og bestemte meg for at det var på tide å gjøre noe – men jeg hadde allerede vært på hver diett under solen: Weight Watchers, Jenny Craig, flytende dietter, lavkarbo-dietter. Ingenting hadde fungert for meg før. Så jeg bestemte meg for at det var på tide å ta et drastisk skritt og ringe en bariatrisk kirurg.

Da jeg gikk inn for kirurgisk konsultasjon, ante jeg ikke hva jeg kunne forvente. Kirurgen, som var enig i alt legen min allerede hadde fortalt meg, ga meg tre alternativer for operasjon.

Jeg kunne velge et LapBand (en laparoskopisk kirurgi hvor et bånd er plassert på den øvre delen av magen for å begrense matinntaket), en gastrisk bypass (en operasjon som omdirigerer tynntarmen fra magesekken, noe som fører til store mengder vekttap), eller en vertikal ermet gastrectomy (en operasjon som begrenser magesekken til en tredjedel av den opprinnelige maten til en tredjedel).

Jeg gikk med vertikal ermet gastrectomy og satte operasjonsdatoen til tre måneder senere.

Jeg hadde mye å lære på disse tre månedene. Med litt hjelp fra tagger på Instagram fant jeg et helt nettsamfunn av mennesker som hadde hatt den samme operasjonen og som ga tips og triks for å lykkes, som å spise nok protein, drikke så mye vann som mulig og sørge for å ta vitaminer. Jeg ville ærlig talt ikke ha kommet meg gjennom pre-op-prosessen uten dem.

Jeg ble også satt på en to-ukers flytende diett før operasjonen for å krympe leveren min (den ble forstørret på grunn av mitt dårlige kosthold fylt med fet mat). Den flytende dietten var også ment å gjøre magen min klar til prosedyren.

Operasjonen min gikk uten problemer 28. november 2016.

Etter operasjonen helbredet jeg raskt og gikk tilbake til hverdagen min, med noen store justeringer. Jeg endret kostholdet mitt fra pommes frites og cheeseburgere til mager kylling, grønnsaker og sunnere (og mindre) versjoner av mat jeg pleide å elske. Slik så en typisk matdag ut for meg:

• Frokost : en lavkalkulær versjon av Starbucks' gruyere og bacon eggebiter jeg fant på nettet
• Lunsj : en kyllingsandwich på kalorifattig brød
• Matbit : Gresk yoghurt eller en proteinbar
• Middag : protein og en grønnsak, som biff og asparges
• Matbit : Halo Top iskrem

Vekten begynte å fly av, og jeg begynte å få selvtillit, sammen med en liste over ting jeg aldri kunne gjøre før (som å gå tur med hunden min i mer enn 10 minutter uten å bli fortvilet og passe komfortabelt i et flysete).

På seks måneder gikk jeg ned 116 lbs og gikk fra størrelse 24 til størrelse 14. Jeg var begeistret over fremgangen min, men til slutt gikk vekttapet min ned. Operasjonen hadde hjulpet, men resten av arbeidet måtte komme fra meg.

Jeg ble med på et treningsstudio og trente en eller annen form for kondisjonstrening – å gå på tredemølle, eller bruke ellipsetraineren eller Stairmaster – i 30 minutter. Jeg hyret også inn en personlig trener som jeg møtte to ganger i uken for å forbedre balansen og styrken min gjennom vekttrening – jeg begynte å elske treningsstudioet, til min overraskelse.

Et og et halvt år etter operasjonen min hadde jeg gått ned 150 kilo – men jeg hadde mye løs hud.

Jeg var helt dekket av det. Jeg hadde armer som var tunge og vanskelige å holde oppe, en mage som jeg stappet inn i leggings for å dra til treningsstudioet, og biter av ryggen som gjorde klær umulig å kjøpe. Jeg jobbet så utrolig hardt for vekttapet og de nye musklene mine, men ingenting av det kunne sees under huden jeg bodde i.

Så jeg tok motet til meg for å gå til en annen kirurg, og vi snakket om alternativene mine. Vi bestemte oss for en brachioplastikk (et armløft), en mageplastikk (en mageplastikk), brystforstørrelse og et øvre ryggløft.

Min andre operasjon fant sted 27. november 2018, og jeg fikk fjernet mindre enn 7 kg hud. Operasjonen tok nesten sju timer og etterlot meg dekket av arr, men overflødig hud er borte.

Relatert historie

• Kvinne har fjernet 38 kilo overflødig hud

Jeg helbreder fortsatt fra den operasjonen – siden jeg valgte en så omfattende prosedyre (fire operasjoner samtidig), var restitusjonen min litt mer intens. Kroppen min var ganske ubrukelig i noen dager; Jeg måtte til og med be kjæresten min om å klø meg på nesen på et tidspunkt.

Restitusjonen min er ikke helt over ennå – i januar må jeg gå tilbake til legen for å få en omfattende arrbehandling med laser for å minimere utseendet. Men jeg har allerede en liste over ting jeg gleder meg til å gjøre når jeg er helt frisk.

Løping er en stor en - jeg har alltid følt meg for overvektig til å løpe, og selv etter mitt første vekttap, kom overflødig hud i veien for å løpe komfortabelt. Jeg gleder meg til å komme meg på en tredemølle. Jeg gleder meg heller ikke til å se resultatene av det harde arbeidet mitt i treningsstudioet. Før var musklene mine gjemt under huden.

Totalt sett var beslutningen om å gå ned i vekt (og å ha begge operasjonene mine) den beste avgjørelsen jeg noen gang har tatt for meg selv. Det har ikke vært lett, men det har definitivt vært verdt det.