'Jeg sluttet å drikke i 6 måneder - og det forvandlet kroppen min totalt'

Som så mange kvinner begynte jeg å drikke i løpet av førsteåret på college. Jeg gjorde mange dumme ting under de første drikkeøktene. Heldigvis var det ingenting som sterk kaffe og en Advil ikke kunne fikse – bortsett fra vektøkningen.

Da jeg var ute, tok jeg et par skudd med Fireball, jaget dem med brus og fulgte det opp med en omgang flip cup. (Spoilervarsling: Hvis du taper, ender du opp med å tøffe øl. Jeg var ikke særlig god.) I løpet av de første månedene som drikker, satte jeg også ned en god bit 'jungeljuice', en kjellerblanding av billig brennevin, brus, fruktjuice og alt annet de hadde for hånden. Jeg får sukkerrush bare jeg tenker på det.

Så, etter å ha drukket massevis av tomme kalorier, matet jeg det jeg kunne få tak i – alt fra poser med chips til Ben og Jerry's.

Neste morgen (eh, ettermiddag) da jeg våknet, var jeg i straffemodus. Jeg ville livnært meg på grønnsaker og tofu i et forsøk på å gjøre opp for vanene mine sent på kvelden. Jeg trente fortsatt, men jeg likte det ikke lenger. Tidligere hadde jeg elsket å våkne tidlig for morgentrening. Men nå, takket være min drikk-og-sov-det-av-plan, ble jeg tvunget til å trene senere på ettermiddagen. Og siden jeg var bakfull og oppblåst av søppelmat, føltes de treningsøktene ganske kjipe.

For å være ærlig, jeg er ikke sikker på hvor mange drinker jeg tok ned hver uke, men det var mer enn fem i løpet av en gitt kveld. Hvis klassearbeidet mitt var lett, kunne du forvente å se meg ute fire netter i uken.

Ved slutten av førsteårsåret hadde jeg lagt på meg 15 kilo. Og som en 5' 2' kvinne var det tydelig at jeg hadde gått opp i vekt i magen og korsryggen.

Jeg visste at hvis jeg ville si farvel til vekten, måtte jeg si farvel til spriten.

Ikke engang en uke etter mine siste dager som førsteårsstudent dro jeg på familieferie. Det burde være unødvendig å si at jeg ikke tok bilder og drakk jungeljuice med mamma og lillesøster.

Relatert historie

• 15 vekttap-vennlige cocktailoppskrifter å prøve

I stedet fant jeg at jeg naturlig gikk tilbake til mine sunnere vaner. For første gang siden jeg begynte å drikke, våknet jeg for å løpe tidlig om morgenen. Om natten hadde jeg ikke lenger lyst på karbohydrater og fett. Det var ikke flere morgenturer for bagels (ja, bagels flertall) og kaffe for å ta meg av bakrusen min. Det var utrolig hvor mye bedre jeg følte meg. Det var da jeg skjønte at jeg ikke ville drikke alkohol lenger.

Men det tok meg noen måneder med pinlig forsøk – og noen ganger mislykket – for å unngå det før jeg tok motet til å virkelig kutte det ut.

Først, da jeg dro på en fest og noen tilbød meg en drink som allerede var skjenket, tok jeg den, sa takk og ga drinken til en venn. Av og til nippet jeg bare keitete til det fordi jeg ikke ville si nei og måtte forklare hvorfor. Til slutt kom jeg til det punktet at jeg var i stand til å si: 'Nei takk, jeg drikker ikke.' Folk flest brydde seg ikke.

Relatert historie

• Hva skal jeg si til en venn som drikker for mye

Uten alkohol i livet mitt fant jeg snart ut at jeg begynte å bli mer i trening, noe som gjorde det enda lettere å avslå drinker. Jeg så frem til morgentreningene mine, og sprit kom ikke til å komme i veien for det. Bonus: Jeg hadde ingen grunn til å klippe ned søppelmat etter en natt ute eller sulte meg selv om dagen. Jeg begynte å finne balanse.

Forandringene jeg så i kroppen min gjorde selvfølgelig også det lettere å avstå. Kroppen min gikk fra det jeg definitivt vil kalle 'magert fett' til slank og muskuløs.

Vekten rundt midten var den første som gikk når jeg kuttet ut alkohol. Etter omtrent seks måneder uten å drikke, mistet jeg all spritmagen og de 15 kiloene jeg gikk opp.

McKenzie Maxson

Nå, tre år senere, bor jeg i New York, byen som aldri sover, og jeg er konstant rundt alkohol. Men jeg drikker sjelden. Mesteparten av tiden holder jeg meg til våpenet, og hvis noen tilbyr meg en drink, sier jeg «nei, takk» eller at jeg egentlig ikke drikker, og så fortsetter samtalen som vanlig. Jeg gidder ikke engang å forklare hvorfor med mindre noen er oppriktig nysgjerrige.

Men hver par måneder eller så, vanligvis når en spesiell anledning dukker opp, vil jeg nyte ett glass vin eller en enkel cocktail (som en vodkabrus). Jeg hopper over margaritas, rom og cola, eller noe annet som er overfylt med sukker. Og, ja, selv når jeg nyter sunnere drinker, begrenser jeg meg til bare ett glass. Jeg finner ut at én drink ikke hindrer meg i å ta sunne avgjørelser – og det er mye lettere å slutte etter én enn etter to eller tre.

I tilfelle du lurte, jeg føler ikke at jeg går glipp av noe ved å drikke alkohol så sjelden. Snarere føler jeg at det faktisk hjelper meg å få et sunnere forhold til mat, trening og kroppen min. Så vidt jeg er bekymret for, er det ikke verdt å gå glipp av. –McKenzie Maxson, som fortalt til K. Aleisha Fetters

Hvordan påvirker alkohol vekten din?

Det er ikke bare spriten i seg selv som samler opp kalorier og bidrar til vektøkning (selv om hver drink, enten det er lett øl eller en blandet drink, legger til minst 100 til 110 kalorier, ifølge U.S. National Library of Medicine ). Ernæringsvalgene du tar mens du er påvirket er heller ikke optimale.

Relatert historie

• 25 deilige frokostsmoothies for vekttap

A studere fra journalen Appetitt fant ut at moderate drikkere var 24 prosent mer sannsynlig å bestille noe velsmakende som salte pommes frites, som kan være den eneste spiselige varen på din lokale dykkebar, etter å ha drukket. Og det er ikke bare kvaliteten på maten som påvirker vekten din, men kvantiteten du får i deg, spesielt hvis du ikke startet kvelden med et solid måltid.

Og hvis du trener, kan det å drikke på regien gjøre vondt verre for helsen din. Hvis noen har for vane å drikke konsekvent, spesielt en idrettsutøver, fører dette til dehydrering og uttømming av visse nødvendige vitaminer og mineraler som et resultat, samt treghet fordi du ikke får den hydreringen kroppen din trenger, sier Linzy Ziegelbaum , RD, CDN, grunnleggeren av LNZ ernæring.

Det svekker også søvn-våkne-syklusen din. At generell treghet og mangel på søvn som kommer fra alkohol kan bidra til å innta flere kalorier og vektøkning, forske publisert i Ernæring og diabetes viser.

Selv om du ikke drikker mye, men liker å nyte en drink per natt (som er definert som moderat drikking, forresten), kan selv å gjøre en tørr januar forbedre matvalgene dine og dermed vekten, søvnkvaliteten, humøret og ytelsen - både i treningsstudioet og på jobben, sier Ziegelbaum. En nylig studere støtter disse påstandene og viste at å slutte å drikke også øker din mentale helse.

Møt ekspertene: Linzy Ziegelbaum, RD, er en ernæringsfysiolog som fokuserer på å ta sunnere matbeslutninger og porsjonskontroll.

Rebecca Berens, MD, er en familiemedisinsk lege som spesialiserer seg på kvinners helse.

Brigitte Zeitlin, RD, er en ernæringsfysiolog som har jobbet med mange kvinner innen vektkontroll.

Hva skjer med kroppen din når du slutter å drikke?

Når du slutter å drikke, kan symptomer på alkoholabstinens dukke opp så tidlig som seks timer etter siste drink. Disse kan inkludere angst, mindre agitasjon, rastløshet, søvnløshet, skjelving, svette, hjertebank, høyt blodtrykk, hodepine og alkoholtrang. Du kan også ha nedsatt appetitt, kvalme og oppkast, sier Rebecca Berens , MD, en primærlege med Vida Family Medicine.

Hvor alvorlige abstinenssymptomene dine er, avhenger av hvor mye, hvor lenge og hvor ofte du drikker – i tillegg til genetiske faktorer. Hvis du drikker mye regelmessig (som er definert ved å ha tre til fire alkoholholdige drikker eller mer per uke), anbefaler Berens på det sterkeste at du får hjelp fra din PCP eller en avhengighetsmedisinspesialist til å slutte siden du kan være i fare for alvorlig abstinens. Hvis du bare hengir deg av og til, vil tilbaketrekning ikke ha så stor innvirkning, men kroppen din vil fortsatt avgifte seg fra spriten.

Relatert historie

• De 14 beste drinkene for å hjelpe deg å gå ned i vekt

Alkoholabstinens er et resultat av at hjernen din blir for vant til kontinuerlig eksponering for stoffet. Alkohol er et sentralnervesystemdempende middel, noe som betyr at det har en bremsende effekt på hjernen. Drikker du regelmessig vil hjernen din begynne å kompensere ved å produsere stimulerende kjemikalier, ifølge Harvard helse . Når du stopper, fortsetter hjernen din å pumpe ut mange av disse kjemikaliene, noe som fører til mange abstinenssymptomer.

Dessverre kan du ikke helt unngå abstinenssymptomer, men du kan redusere alvorlighetsgraden ved å avvenne deg gradvis. Kutt ned drinkene dine med en eller to per uke, deretter med tre eller fire, i stedet for å gå kald kalkun på en gang. Dette lar kroppen tilpasse seg endringen. Det finnes flere medisiner (benzodiazepiner, klonidin osv.) som kan brukes for å redusere symptomer og forebygge anfall og delirium, sier Berens.

Hva er de andre helsemessige fordelene ved å slutte å drikke?

Det er mange andre fordeler ved å lette på alkohol i tillegg til vekttap. Dette er hva du kan forvente hvis du slutter å drikke en stund.

Mer energi

Det kan høres motintuitivt ut, siden de fleste av oss sannsynligvis vil sovne raskt etter en natt med mer drukket enn vanlig, men for mye alkohol påvirker faktisk søvnstatusen din, sier Brigitte Zeitlin , RD, CDN, MPH, eieren av BZ Nutrition i New York City.

Hun legger til at etter å ha tatt noen drinker, får ikke kroppen din sjanse til å nå den dype søvnen (a.k.a. REM-søvnen) som du trenger for å hjelpe kroppen din med å stresse ned, reparere og fylle på seg selv for den kommende dagen.

Relatert historie

• Hvordan få mer dyp søvn, ifølge en søvnekspert

Når du dropper alkoholen, vil du imidlertid ikke ha de søvnige, men rastløse nettene. 'Å være edru vil faktisk hjelpe deg med å sove og få deg til å føle deg mer avslappet og energisk om morgenen,' sier Zeitlin.

Klarere hud

Alkohol er et vanndrivende middel, noe som betyr at det kan få deg til å gå på do oftere - og til slutt gjøre deg litt dehydrert, sier Zeitlin. Og at dehydrering kan ta en alvorlig toll på huden din.

Ved å droppe alkoholen og øke vanninntaket ditt, er det virkelig en vinn-vinn for hydreringsstatusen din og vil gi huden din en sunnere følelse og se mer strålende ut, sier hun.

Relatert historie

• De 15 beste vannflaskene for treningsøktene dine

I tillegg kan de høye nivåene av salt- og sukkerinnhold i alkoholholdige drikker utløse hormonet IGF-1, som forårsaker en overproduksjon av olje i huden din (hei, kviser!). Kombiner dette med høye insulinnivåer som forårsaker betennelse, og du har en oppskrift på akne. En alkoholpause kan potensielt forbedre akne for de som har det, som tidligere rapportert i Meltyourmakeup.com .

Et sterkere immunsystem

Å være full kan undertrykke immunfunksjonen din, noe som kan gjøre deg mer sårbar for patogenene som blant annet forårsaker forkjølelse og influensa, sier Keri Peterson , MD, a Meltyourmakeup.com medlem av rådgivende styre. I tillegg kan hyppig drikking forårsake betennelse i hele kroppen. Alt dette betyr at å ta en pause fra sprit kan hjelpe deg bedre å bekjempe sesongmessige sykdommer. Å få bedre søvn fordi du er edru skader absolutt heller ikke.

Mindre angst

Dagen etter å ha drukket kan du ha den typiske kvalmen og hodepine som følger med bakrus. Men du kan også oppleve det som kalles 'henge-angst' eller engstelige følelser som oppleves som en del av bakrus, sier Dr. Peterson. Hvis du holder deg unna sprit, vil du være bakrus- og hang-angst-fri, noe som betyr fredeligere netter og færre bekymringsfulle morgener.

Relatert historie

• 20 superenkle måter å lindre stresset ditt ASAP

Bedre generell helse

Ettersom kroppen din tilpasser seg mangel på alkohol, vil blodtrykket sannsynligvis falle og leveren din vil leges fra eventuelle effekter av tung eller overstadig drikking, sier Dr. Peterson. Du vil sannsynligvis også oppleve mindre hodepine, som kan forårsakes av dehydrering fra drikking.

Så, hva skjer med kroppen din dag for dag når du slutter å drikke?

Dag 1 til 7: Nervesystemet ditt vil begynne å reagere på fravær av alkohol. Det er da detox-prosessen starter. Hvis du drikker mye og regelmessig, kan du føle sug etter alkohol i tillegg til abstinenssymptomer som angst, agitasjon, søvnløshet, skjelvinger og hjertebank. I milde tilfeller vil disse forsvinne etter dag to eller tre, men i mer alvorlige tilfeller kan disse symptomene være mer alvorlige (anfall, hallusinasjoner, delirium, etc.) og kan ta lengre tid å forsvinne. sier Berens. Disse symptomene kan begynne hvor som helst fra to til syv dager etter din siste drink.

Dager syv til 30: Du kan fortsatt ha lyst på alkohol, men det vil gradvis bli bedre. Du kan også begynne å sove bedre og føle deg mer klar i hodet når nervesystemet omstiller seg til fraværet av alkohol. Du vil begynne å føle deg mer som deg selv, spesielt hvis du ikke drikker mye. Hvis du er det, kan restitusjonen ta litt lenger tid - likevel vil du føle deg bedre enn du gjorde i løpet av de første dagene med abstinenser. Leveren din vil også begynne å reparere seg selv.

Dager 30 og utover: Suget kan fortsette, men forbedres over tid avhengig av hvor mye og ofte du pleide å drikke, sier Berens. Du vil gradvis begynne å se at organsystemene dine fungerer bedre. Huden din vil se sunnere ut, blodtrykket kan senkes, og immunsystemets funksjon og leverbetennelse vil bli bedre. Hvis du går opp i vekt av å drikke, kan du begynne å se disse kiloene falle av. Etter seks måneder til ett år vil kreftrisikoen din være sterkt redusert, og leverfunksjonen din vil ha blitt enormt forbedret.

Hva er noen tips for å slutte eller kutte ned på alkohol?

Hvis du er interessert i å kutte ned på drikking, vil det å finne ut hvordan du avslår en drink nå hjelpe deg med å unngå vanskelige samtaler senere, sier Vanessa Kennedy , PhD, direktør for psykologi ved Gjenvinning av drivved. «Å planlegge hva du skal si og hva dine grenser er på forhånd, kan hjelpe deg med å håndtere disse situasjonene når de oppstår,» legger hun til.

Relatert historie

• Hva du skal gjøre når du har nådd et vekttapsplatå

Noen måter å si nei på inkluderer å være ærlig og si at du kutter ned, eller bare si: 'Nei takk, jeg er flink.' Du kan håndtere samtalen slik du føler deg komfortabel med å gjøre den, men å øve på forhånd kan hjelpe den å flyte lettere. Og ikke bekymre deg for å fornærme andre mens du sier nei. «Sannsynligvis vil folk som bryr seg om deg være støttende og oppmuntre din innsats for å holde deg edru,» sier Kennedy.

Du kan også gjøre det litt lettere for deg selv ved å unngå å tenke på hva du angivelig går glipp av - og når du går ut, drikker du andre hydrerende drikker som vann (flat eller musserende), te (varm eller is) eller noe sånt som matcha latte, sier Zeitlin. Mocktails, eller alkoholfrie cocktailer, er alltid et godt bytte.

Du kan også bytte drinkdates med vennene dine mot dater for å ta en tur, gå på en treningstime eller bare spise middag, for ærlig talt, du gjør det ikke behov alkohol i enhver sosial situasjon.

Bunnlinjen: Det er en personlig avgjørelse om du drikker eller ikke, og hvor mye. Men det er mange helsemessige fordeler ved å kutte ned eller stoppe for godt.