Å være bifil har ikke vært lett for meg. Jeg vokste opp som en predikant i Louisiana, hvor det å være ute og en del av LHBTQ-samfunnet ikke skjedde. Jeg overhørte samtaler i kirken og forskjellige utsagn – ikke fra foreldrene mine fordi de ikke er homofobiske, men fra andre mennesker.
Det var tøft å la tanken krysse meg om at jeg kunne være noe annet enn heteroseksuell – enn si fortelle noen andre disse tankene. Men jeg husker at jeg hadde samtaler på videregående med andre gutter, og gikk rundt Playboy magasiner. En dag satt vi sammen og så på et blad da en av gutta sa: Jeg lurer på hva to gutter gjør?
Det var da mine første seksuelle tanker om menn kom i tankene. Men jeg undertrykte det fordi jeg fortsatt var tenåring, og jeg visste ingenting om sex.
Da jeg gikk på college, begynte jeg å identifisere meg som bifil – dating både menn og kvinner. Jeg møtte en kvinne som jeg likte veldig godt da jeg fylte 20, og vi ble sammen i en måned eller så før vi begynte å date. I løpet av den første uken etter å ha gjort det offisielt, fortalte jeg henne at jeg var bifil. Og hun fortalte meg at hun ikke ville være sammen lenger. Hun var for bekymret for hva folk ville si og tenke om både meg selv og henne. Så vi gjorde det slutt.
Relatert historie
Den samtalen brøt selvtilliten min. Det fikk meg til å føle at jeg måtte velge å være homofil fordi kvinner aldri ville akseptere meg som noe annet enn hetero. Forholdet mine siden den gang har enten vært super tilfeldige, eller seriøse, men kortvarige etter at jeg delte sannheten min.
Spol 15 år frem til beslutningen min om å komme ut på Netflix Kjærlighet er blind. Angrer jeg på når eller hvordan, eller jeg kom ut til Diamond? Ja. Men jeg er veldig stolt av meg selv for å gjøre det på en så offentlig måte. Og det er derfor jeg deler denne historien. Jeg vil at alle skal vite hvordan jeg følte det i det øyeblikket og hvordan det egentlig er å komme ut på nasjonal TV.
Hvis jeg kunne gjøre om samtalen med Diamond, ville jeg ha lyttet mer før jeg reagerte.
Jeg var så fokusert på å forsvare meg selv at folk gikk glipp av var den sanne Carlton. Jeg er veldig følsom. Jeg er veldig emosjonell. Og jeg bærer hjertet mitt på ermet. Å fri til Diamond var den lykkeligste dagen i livet mitt, til tross for hvordan alt ble.
Jeg skulle ønske jeg ikke hadde latt følelsene mine få det beste ut av meg. Men så snart jeg begynte å fortelle henne at jeg var bifil, følte jeg så mye angst. Hele forholdet vårt bare blinket foran meg. Jeg kunne se det falle fra hverandre. Jeg begynte å sabotere selv fordi reaksjonen hennes ikke virket 100 prosent positiv.
Når jeg ser tilbake, tror jeg at hvis jeg hadde hørt henne, kan vi ha kommet oss ned midtgangen, og selv da, hvis hun sa nei, tror jeg vi hadde vært på et mye bedre sted.
Se hele innlegget på Instagram Å være bifil kommer med mange stigmaer, og jeg prøver fortsatt å navigere i det.
Å komme ut på kamera betydde også at det var en million flere tanker som gikk gjennom hodet mitt enn bare hvordan Diamond ville reagere. Som, herregud, hva om jeg ikke sier dette riktig? eller kommer LHBTQ-miljøet til å hate meg?
Å være bifil kommer med mange stigmaer, mange av dem visste jeg at jeg ville møte etter at programmet ble sendt. Folk har en tendens til å tro at vi ikke har bestemt oss, vi er ikke i stand til å være i monogame forhold, og vi er seksuelt promiskuøse. Det er bare ikke tilfelle.
Men det var akkurat den typen meldinger jeg begynte å motta kort tid etter utgivelsen av showet.
Jeg verdsetter følelsesmessig forbindelse fremfor alt annet. Det er jeg ønsket å komme ut i samtalen min med Diamond, men som alle som har sett programmet vet, var det ikke helt det som skjedde.
To år senere finner jeg fortsatt ut hvordan jeg skal navigere i datingverdenen.
Bare fordi jeg kom ut på TV betyr det ikke at jeg ikke trenger å fortsette å komme ut IRL. Jeg kan ikke anta at alle har sett programmet. Og det er fortsatt vanskelig for meg å gjøre.
Jeg har fått meldinger fra folk som er interessert i å bli kjent med meg, og jeg leker med ideen om virtuell dating.
Før karantenen begynte, dro jeg på date med noen få mennesker, men ingenting satt egentlig fast. Men jeg har ikke hastverk med å hoppe inn i et forhold. Neste gang jeg dater noen, vil jeg vite at de er med. Jeg har aldri visst hvordan det er å ha noen som kjemper for meg. Men det er den typen kjærlighet jeg vil ha.
Se hele innlegget på Instagram Inntil da er jeg fokusert på å finne stammen min.
Dette vil være min første Pride som en offentlig person. Jeg har vært aktiv i Atlanta LHBTQ-miljøet før, og jeg har deltatt i parader og gått AIDS-vandringen noen ganger.
Men det de ikke forteller deg om å komme ut er at selv når du gjør det på en superoffentlig måte, kan det fortsatt føles som om du er på en øy. Jeg har aldri vært en del av et stort fellesskap av bifile mennesker som meg.
Jeg prøver fortsatt å finne ut hvor jeg passer inn i LHBTQ-fellesskapet, og hvordan jeg kan være en talsmann.
Det er vanskelig, men det er noe jeg lovet meg selv at jeg skulle gjøre. Sjelden får du representasjon som den typen vist i min historie på Kjærlighet er blind . De sa Hei, la oss ta sjansen på en afroamerikansk predikantbarn som elsker fritt. Det skjer bare ikke for folk som meg selv.
Var det perfekt jeg kom ut? Nei. Og jeg er nesten skuffet fordi jeg ikke vil at unge mennesker ser på det øyeblikket og sier: Vel, hvis jeg kommer ut og den andre personen ikke aksepterer meg, kommer det bare til å slå tilbake for meg også.
Jeg håper i stedet at både LHBTQ-ungdom og allierte innser hvor vanskelig det er å fortelle sannheten din. Men hvis du nærmer deg situasjonen i begge ender, treg til sinne og rask til å elske, vil du få et mye bedre resultat enn mitt.
Denne artikkelen er en del av Meltyourmakeup.com 2020 Pride Month Dekning. Klikk her for mer.
