Jeg gikk videre Kjærlighet er blind veldig håpefull. Jeg trodde at showets konsept var annerledes nok til å fungere, og jeg likte ideen om å velge en partner uten påvirkning av rase, utseende eller sosiale nettverk som spilte inn i avgjørelsen min.
Men jeg hadde aldri forventet at etter at programmet ble sendt, ville jeg få drapstrusler, og bli kalt bifob og homofob. Det er ikke den jeg er.
Det er sjokkerende for meg at så mange mennesker har følt seg komfortable med å gjøre antagelser om meg basert på noen få minutter av et TV-program som jeg fortsatte med å finne kjærligheten.
Da Carlton fortalte meg at han var bifil, lurte jeg på hvorfor han ikke hadde fortalt meg det før.
Vi hadde tilbrakt minst en time om dagen, vanligvis mer, i det som føltes som tre uker i podene på å snakke (selv om det bare var ni dager!). Jeg kunne ikke tro at han hadde holdt noe så stort fra meg. Jeg hadde så mange spørsmål. Jeg begynte å bekymre meg for at alt annet han fortalte meg i podene kanskje ikke var sant heller - var jeg virkelig hans livs kjærlighet?
Jeg ville aldri dømt noen for deres seksualitet. Da Carlton først fortalte meg at han var bifil, lot jeg ham snakke og uttrykke seg.
Jeg prøvde virkelig å sette følelsene hans foran mine. Jeg visste ikke om dette var han som innrømmet sin biseksualitet for første gang høyt for noen eller bare for meg. Jeg gjorde mitt beste for å trøste ham og sørge for at han ikke følte seg angrepet fra min side.
Relatert historie
Han var veldig sårbar, og jeg ble emosjonell og sårbar også. Jeg følte at det beste å gjøre i den situasjonen var å lytte, la ham få det av brystet og være der for ham. Og det var det jeg prøvde å gjøre. Jeg gned ryggen hans og fortalte ham at han kunne være seg selv. Det du så på kameraet er det som faktisk gikk ned.
Ting eskalerte imidlertid raskt. Spørsmålene jeg stilte – som Hvorfor fortalte du meg ikke at du var bifil tidligere i poden? og «Hvordan vet du at jeg er ditt livs kjærlighet?» – førte til at Carlton ble defensiv.
Jeg følte at følelsene mine ble ugyldiggjort.
Misforstå meg rett, jeg føler med Carlton og alle som velger å komme ut på en så offentlig måte.
Men jeg fortjener ikke behandlingen jeg har fått på nettet. Drapstruslene har vært de mest sårende. De får meg til å føle at jeg må passe på ryggen uansett hvor jeg går.
Heldigvis har mamma vært der for meg for å hjelpe meg med å behandle det hele. Hun var faktisk den første personen jeg ringte og gråt til etter eksplosjonen med Carlton, og hun så programmet sammen med meg da det hadde premiere på Netflix. Hun har vært så støttende for meg.
Jeg hadde aldri hatt noen til meg før, enn si på nasjonal TV. Jeg forstår at Carlton var redd for at jeg ikke ville akseptere ham. Jeg vet at det er folk som ikke vil si ja til et frieri fra noen som er bifile. Jeg sa aldri at jeg var en av de menneskene. Jeg ville bare stille spørsmål og finne ut hvor forholdet vårt sto fordi han hadde holdt en så stor del av seg selv hemmelig for meg.
Nå, fortsatt måneder etter showets premiere, fortsetter jeg å motta meldinger på Instagram som kaller meg bifobisk eller homofob. Jeg har mottatt dusinvis av drapstrusler i DM-ene mine.
I begynnelsen klarte jeg å gi slipp på det fordi jeg visste at det ikke var meg. Jeg har alltid sett på meg selv som en alliert til LHBTQ-miljøet.
Men nå prøver jeg å begrense bruken av sosiale medier fordi å legge ut en selfie bare ikke er verdt å kalle det. Det har blitt slitsomt å til og med logge på.
Til tross for de hatefulle kommentarene, var opptredenen min på showet verdt det. Det lærte meg mye om meg selv og hva det vil si å være en alliert.
Hvis det er noe denne forestillingen har inspirert og motivert meg til å gjøre, så er det å være sann og ærlig mot meg selv. Jeg føler at hele opplevelsen lærte meg å stå sterk i hvem jeg er og at folk alltid vil ha noe å si om deg. Men hvis du vet hvem du er og at det å være den du er vil gjøre deg lykkelig - så vær det og elsk det.
Til alle som ønsker å være en god alliert, det beste jeg har lært å gjøre er å lytte. Og ikke vær rask med å dømme. Enten noen i LBGTQ-fellesskapet kommer ut til deg eller bare uttrykker en opplevelse de har hatt tidligere, er det beste alternativet å holde ørene og hjertet åpne.
Jeg vet at mange fortsatt sier at kommentarene mine hørtes bifobiske eller homofobiske ut. Men det var aldri min hensikt. Jeg taklet det på best mulig måte ved å lytte og prøve å være støttende. Og jeg oppfordrer andre til å gjøre det samme.
Denne artikkelen er en del av Meltyourmakeup.com 2020 Pride Month Dekning. Klikk her for mer.
