Vi kjenner alle navnene, protestene, hashtaggene. Den utbredte forargelsen som koker med hver person vi mister til dype raseskiller og dødelig makt. Men det som i stor grad har blitt ignorert i søket etter en løsning er politiets kjønn – noe som kan være en game changer. Tenk på tallene: På pressetidspunktet hadde 684 amerikanere blitt drept av rettshåndhevelse så langt i år, men bare rundt 2 prosent av disse hendelsene involverte en kvinnelig offiser.
Og selv om politiskyting kan dominere overskriftene, hører vi sjeldnere om gangene en politimann desarmerte en spent hendelse uten vold – som politikvinnen i D.C. som i oktober 2015 brøt opp en væpnet kamp mellom tenåringer ved å innlede en dance-off med dem. Eller en kvinnelig offiser i Dallas som jaget ned en aktiv skytter i stedet for å avfyre sitt eget våpen i februar. Dette er ikke isolerte tilfeller.
Forskning har vist at ikke bare bruker kvinnelige politimenn våpnene sine sjeldnere, men de er også betydelig mindre tilbøyelige til å bruke unødvendig makt. Utover det, en studie av Nasjonalt senter for kvinner og politi så på syv amerikanske politiavdelinger og fant ut at mannlige politimenn i gjennomsnitt var åtte og en halv ganger mer sannsynlig enn deres kvinnelige jevnaldrende for å bli formelt anklaget for å bruke overdreven makt. Her åpner tre kvinner opp om livet som politimann.
RELATERT: 16 Badass kvinner som endrer spillet
Sarah Foster
Sarah Foster, 27, Oklahoma City Police Department
Da hun vokste opp i Sør-California, trodde Sarah at husholdningen hennes ble drevet av superhelter: Både faren og stemoren hennes var politibetjenter. Hun vervet seg til Marines etter videregående og oppnådde en administrativ ledergrad fra University of Oklahoma før hun begynte i styrken i januar 2015 som patruljeoffiser. Mens korpset forberedte henne på både det mannsdominerte miljøet og de fysiske kravene til politiarbeid, er det å være kvinne noen ganger hennes mest nyttige verktøy for hennes vanligste saker: vold i hjemmet. 'En mannlig partner av meg kan komme over feil vei med en kvinnelig mistenkt eller et offer, men ofte kan jeg komme inn, deeskalere en situasjon og få informasjon om noen som vi trenger å finne,' sier hun. Hennes sivile venner er stort sett støttende, men noen er redde for henne på daglig basis. Hennes svar: 'Kom på en tur, så skal jeg vise deg hvordan partnerne mine tar vare på meg - hvordan vi alle tar vare på hverandre.'
Delozier-livet
(Igjen)The Delozier Life, 39, Washington, D.C. Metropolitan Police Department
Delozier vokste opp i D.C. under crack-epidemien på 80- og 90-tallet, men det var drapet på en politimann, Brian Gibson, som inspirerte henne til å søke på politiakademiet. 'Jeg har sett mange voldelige ting - venner drept, naboer drept, klassekamerater drept - og på et visst tidspunkt blir du lei av det,' sier hun. La Vida innrømmer at hun har opplevd sin del av respektløshet mens hun patruljerte. 'Jeg har alt mot meg - jeg er lav, jeg er kvinne, jeg er svart.' Men hun har også lært å bruke disse stereotypiene til sin fordel: 'Et barn kan forholde seg til en kvinnelig politimann på samme måte som de ville forholdt seg til moren sin,' rapporterer hun. Mens hennes egen 2 år gamle sønn ikke helt skjønner hva hun gjør, vet mannen hennes – en medpolitibetjent – nøyaktig hvor krevende jobben er og respekterer henne desto mer for den. «På college hadde jeg en fast kjæreste som hadde mye usikkerhet,» husker hun. «Jeg bar en pistol – det ville han ikke. Han så på meg som om jeg ikke lenger var en dame. Men nå utfyller mannen min og jeg hverandre; vi vil ha de samme tingene ut av livet.'
RELATERT: 5 kvinnelige soldater deler reaksjonene sine på å endelig bli tillatt i frontlinjen
Danielle Marotta
Danielle Marotta, 37, Miami Beach Police Department
Som tidligere ballerina visste Danielle hvordan det var å være i et yrke som krever mental, fysisk og emosjonell kraft. Etter at hun sluttet å opptre, underviste hun i dans på skoler i sentrum, men ønsket å gjøre en større innvirkning på samfunnet for øvrig. Hun har nå patruljert de bøllete gatene i South Beach i åtte år. 'Det kan være tøft - folk prøver å lokke og distrahere deg,' sier hun. «Det er først og fremst fulle eller høye mennesker; mye er respektløst. Jeg vet ikke om det er uniformen eller fordi jeg er kvinne. Det er vanskelig å ikke ta det personlig, men du kan ikke være redd, for det er det som gjør deg såret.' Vampyrplanen med fire 10-timers skift på rad kan være slitsom, selv om 'du blir vant til å sove på dagtid og være oppe hele natten.' Hun får tid med venner og familie på fridagene, men det hjelper å ha en langvarig kjæreste som deler samme plikt – og timeplan.
For å lære mer om kvinner i styrken, hent novemberutgaven av Meltyourmakeup.com , på aviskiosker nå.
