Da hun var 12 år gammel, var WNBA-stjernen Gabby Williams fikk sin første tatovering. Hennes eldre søster Kayla ble farget med en japansk karakter, og i et forsøk på å virke like elegant og edgy, fikk Williams den samme.
Jeg trodde hun var den kuleste personen i verden, forteller Seattle Storm-forwarden Meltyourmakeup.com . Hun var så trendy og gikk alltid i takt med sin egen tromme, og det har jeg alltid beundret. Kayla ble også dypt irritert over hennes ukule yngre søsters copycat-trekk.
Selvfølgelig, i motsetning til søsterens tat, ble Williams bare luftbørstet – og selv om det til slutt ble vasket av, var det et varig øyeblikk av forbindelse som til slutt ville bidra til å forme identiteten hennes både på og utenfor basketballbanen. Tatoveringene Williams nå er kjent for (så mange hun ikke engang kan begynne å telle) forteller historier som er like dynamiske og mangefasetterte som spillet hennes.
Og nå er det absolutt på tide å legge merke til Williams' kamp: Bare forrige uke ble hun den første spilleren i Storm-franchisehistorien som tok fire stjelelser i tre kamper på rad, mens hun ledet ligaen i stjeler og multi-steal-kamper. Hun registrerte også sin første karrieredobbel i poeng og returer, og beviste hennes status som en dominerende kraft på alle sider av ballen. Den franske dobbeltborgeren har to olympiske medaljer og vant nylig sin andre karrieres EuroLeague Defensive Player of the Year-prisen denne WNBA offseason. Hovedtrener Noelle Quinn har kalt henne den franske hærkniven som kan alt.
Mer om WNBA
-
WNBA MVP A'ja Wilson deler sine første og favoritter -
Hvordan Kate Martin ble mest ettertraktet i WNBA -
WNBAs overraskende regel om sneakerstil - WNBAs Cheyenne Parker-Tyus på hennes andre graviditet
De individualistiske egenskapene Williams beundret hos storesøsteren er de samme hun bruker for å holde motstanderne sine til å gjette i proffene. Jeg har alltid bare spilt slik jeg ønsket å spille, sier Williams, som for tiden er blant de 20 beste i WNBA All-Star stemmegivning rekker. Jeg vet at jeg alltid har vært en spiller som folk ikke kunne sette inn i en boks.
Williams tenker på tatoveringene hennes på samme måte. De er liksom over alt, sier hun. Det er ingen rim eller grunn til det – men det er meg.
Så hva annet lever på Williams' lerret av kreative uttrykk? Meltyourmakeup.com tok igjen spilleren mens hun var på veien, hvor hun tok seg tid til å bryte ned kroppskunsten som har festet seg gjennom hvert milepæløyeblikk.
Hennes hemmelige UConn-uniform
Seattle Storm
For hva det er verdt, hadde Williams' tatoveringsfeide med søsteren en sunn løsning. Når Williams var gammel nok, endte søstrene opp med å få matchende blekk på ekte. Etset på venstre skulder hennes er en rose med uttrykket Ingenting kan bryte båndet vårt på fransk.
Men Williams måtte holde sin første tatovering under wraps en stund. Da hun begynte på college ved UConn i 2014, hadde Huskies nettopp vunnet sitt niende nasjonale mesterskap etter en ubeseiret sesong. Det er en viss standard som følger med å spille for et program som UConn, sier Williams, inkludert mange små regler om uniformer – og en langvarig policy om at ingen tatoveringer kan være synlige under spill.
Den store rosen på skulderen hennes utgjorde et problem. Williams' vanlige gå til under basketballkamper før college var en T-skjorte under trøya hennes, men de ble frarådet på UConn. Sminke var for mye stress. Etter fire eller fem kamper med eksperimentering bestemte hun seg for å bruke atletisk tape, selv om hun ikke hadde noen faktiske skulderproblemer som tilsier at hun trenger det. Det ble faktisk på en måte gøy med treneren, sier hun. Det ble en del av rutinen vår før kamper.
MediaNews Group/Orange County Registrer deg via Getty Images//Getty bilder
UConns retningslinjer hindret heller ikke Williams i å legge til tatoveringssamlingen hennes. Hun måtte bare teste designene for å sikre at de ville holde seg skjult under uniformen hennes. Lagkameratene mine pleide å gjøre narr av meg. De sa: 'Det ser ut som du er bar, og så har du en uniformsformet tatovering,' sier hun. Ned til sokkene.
Og for ordens skyld, Williams hadde en rekord på 148–3 med UConn i sin hemmelige superdrakt, og spilte i fire strake Final Fours og vant rygg mot rygg nasjonale mesterskap i 2015 og 2016.
Hennes episke armhylse
Seattle Storm
Williams høyre arm inneholder kanskje hennes mest bemerkelsesverdige kunstverk, utført av fransk tatovør Til B for over fem år siden. Hun hadde beundret kunstnerens arbeid på YouTube og Instagram i årevis før timeplanene deres stemte for en avtale da de begge var i Frankrike. (Å planlegge store brikker er et puslespill for Williams fordi hun spiller basketball året rundt, og du må være forsiktig med at kunstverket blir berørt, ripet opp eller svett mens det gror.)
Ermet, utsmykket med en engel, blomster og skulpturelle utsmykninger, ble for det meste freestylet av Lil'B, etter Williams' forespørsel. Jeg tenkte: 'Jeg stoler på deg. Du vet hvordan en god tatovering ser ut, sier hun. Det var slik de fleste av tatoveringene hennes ble til. Jeg gjør min forskning - jeg lar ikke bare noen tatovere ting. Men hvis jeg liker arbeidet deres og jeg liker måten de gjør visse kunster på, så lar jeg dem tilpasse ideen min til kunsten deres.
I begynnelsen var Williams fast på at tatoveringene hennes alle hadde dyp betydning. Men nå ser hun på dem som rene kunstverk - når de for eksempel drømmer opp i ermet, så de til en av favorittartistene hennes, Michelangelo, for å få inspirasjon. Jeg vil bare like å se på den, sier hun. Jeg anser tatovøren min som en ekte artist. Så jeg tenkte: 'Jeg vil bare ha et flott kunstverk på armen min.'
Mens Williams og Lil'B allerede har lagt ned seks dagers arbeid i tatoveringen, kuttet COVID-19-pandemien øktene deres kort, og lot mye av den høyre indre armen hennes være bar. Og ja, hun håper fortsatt å fullføre det.
Anime-kunstverket hennes
Seattle Storm
Williams er en godt dokumentert elsker av anime, med en X-konto dedikert til å dele sin fandom. Hun har minst fem tatoveringer som feirer sjangeren. Men en av favorittene hennes er en scene fra mangaserien Angrep på Titan på venstre arm – en scene hun visste at hun ville få blekk i det sekundet hun så den.
Angrep på Titan, for meg er kunst. Det er det største som noen gang er skapt, sier hun. Serien inspirerte henne også første spillereksklusive joggesko noensinne med Jordan Brand, et par Tatum 2-er hun debuterte i fjor sommer på OL i Paris .
Se hele innlegget på X På toppen av høyre lår er karakteren Akira fra anime-serien Devilman Crybaby , som holder armen foran ansiktet for å etterligne maleriet, Den falne engelen , av den franske kunstneren Alexandre Cabanel . Og hun har to dedikert til den japanske filmen Spirited away, inkludert et rørende øyeblikk mellom karakterene Chihiro og Hako på venstre underarm.
Seattle Storm
Seattle Storm
Hun har også en matchende manga-tatovering med broren Matthew, en ode til serien JoJos bisarre eventyr på ribbeina. Det var en spesielt avslappende opplevelse for Williams, som nesten sovnet på bordet. (Det samme kan ikke sies om Matthew.)
Jeg tror smertetoleransen min definitivt er litt annerledes, sier hun. Hun ville valgt tatoveringer fremfor å bli røffe i WNBA hver gang. For meg, våkner, føler meg stiv, kroppen min gjør vondt – jeg vil heller ta en tatovering enn basketballsmerter hver dag.
Steinen hennes
Seattle Storm
Jepp, Williams har en samling rockemusikk-inspirert blekk, inkludert Rolling Stones røde tunge- og lepperlogo på baksiden av venstre arm. Alle sier «Nevn tre sanger», sier hun.
Den kjærligheten til musikk stammer fra Williams mor, Thérèse, som oppdro henne på rock and roll. Moren min var en stor, stor, stor Mick Jagger og Rolling Stones-fan, forklarer hun. Moren min og jeg fikk faktisk matchende. Hun har en liten en på kragebeinet. Hun regner med å se Stones live i Chicago da hun lekte med Sky som et av hennes mer minneverdige øyeblikk.
Seattle Storm
Hvis du ser nøye på Williams fingre, vil du legge merke til enda flere hyllester til favorittartistene hennes, inkludert AC/DC-lynet, Princes symbol og en kontur av Freddie Mercurys ansikt. Andre steder har hun tatoveringer for Michael Jackson og David Bowie.
Hennes uventede olympiske hyllest
Tatoveringene Williams elsker mest er ikke alltid de som har dyp betydning. De som er favorittene mine nå er de dumme, for det er de som får meg til å tenke på minnet om å få det, og det tar meg tilbake til den tiden, sier hun. Tatoveringen ser kanskje ikke bra ut, og det er litt latterlig å ha en tatovering av, men minnet er morsomt og jeg elsker det.
Seattle Storm
Ta hennes ukonvensjonelle ode til OL i Tokyo, som startet som et veddemål med lagkameraten hennes Marine Johannès. Da jeg først kom til det franske landslaget, sa hun: «Kan jeg tatovere deg?» husker Williams.
De bestemte seg for at hvis de vant en medalje, ville Williams få en tatovering av Pac-Man som spiste blå, hvite og røde prikker for å representere det franske flagget. De vant bronse, og Williams fikk tatoveringen. Ja, de fleste olympiere får bare en versjon av de olympiske ringene, men det er egentlig ikke Williams stil. Da ville jeg ha en matchende tatovering med titusenvis av mennesker, sier hun.
Williams angrer ikke på noen av tatoveringene hennes, selv - eller spesielt - de dumme. Hvis hun skulle fjerne noen, ville hun starte helt fra bunnen av. Noen ganger skulle jeg ønske jeg hadde et blankt lerret igjen, sier hun. Tross alt går hun tom for plass til å få et stort nytt design. Det ville vært kult, å bare starte på nytt og prøve noe nytt og annerledes for å se hvordan det ser ut.
På samme måte som hennes basketballkamp, er Williams tatoveringsspill spontant, uventet og autentisk henne. Ingenting er egentlig planlagt, sier hun om sitt neste trekk. Når øyeblikket er riktig, er øyeblikket riktig.
Amanda Lucci er direktør for spesielle prosjekter på Meltyourmakeup.com, hvor hun jobber med merkevareinitiativer på flere plattformer og strategi for sosiale medier. Hun leder også vertikalen for sport og idrettsutøvere, og reiser for å dekke Paris-OL, verdensmesterskap for kvinner, WNBA-finaler og NCAA Final Four for Meltyourmakeup.com. Hun har nesten 15 års erfaring med å skrive, redigere og administrere sosiale medier for nasjonale og internasjonale publikasjoner og er også en NASM-sertifisert personlig trener. Hun er en stolt innfødt fra Pittsburgh, PA, og er utdannet ved Ohio Universitys E.W. Scripps School of Journalism. Følg henne på Instagram @alucci.
