'Jeg gikk ned 142 pund ved å se porsjonsstørrelsene mine'

I det meste av livet mitt ville jeg gitt dette løftet til meg selv hver kveld: Ashley, du kommer til å begynne å være sunn i morgen.

Men uten feil, neste dag ville komme og jeg unnet meg en smultring eller hurtigmat og endte opp frustrert fordi jeg ødelagt hele dagen og må prøve igjen i morgen.

Relatert historie

• 'Jeg ble lei av å veie 485 pund'

Jeg var også en veldig emosjonell eater: Hvis jeg kjedet meg spiste jeg, hvis jeg var alene spiste jeg, hvis jeg var deprimert spiste jeg. Morgenene mine startet med en sukkerholdig drink fra Starbucks etterfulgt av Pop-Tarts eller en stor skål med frokostblanding. Derfra ble det mest gatekjøkken resten av dagen. Ærlig talt, når jeg ser tilbake nå, kan jeg ikke la være å lure på hvordan jeg fortsatt er i live.

Som 22-åring brøt jeg endelig syklusen etter å ha blitt diagnostisert med PCOS.

Jeg veide omtrent 360 pund da jeg fant ut at jeg hadde polycystisk ovariesyndrom (PCOS), en hormonell ubalanse som kan påvirke fruktbarheten. Det var en stor vekker, for jeg har alltid ønsket å bli mamma.

Jeg visste at jeg måtte bli frisk for å regulere hormonene mine og forbedre sjansene mine for å bli mor, så i det øyeblikket bestemte jeg meg for at jeg skulle bli med i WW (tidligere kjent som Weight Watchers) – som til slutt viste seg å være vinnerloddet mitt. Det var ærlig talt det beste valget jeg kunne ha tatt.

WW tvang meg til å bli bevisst om hva jeg spiste.

Relatert historie

• 6 kjendiser som har gått ned i vekt på vektovervåkere

WW er et poengbasert system der ingen mat er forbudt. I stedet fokuserer planen på å regulere porsjonsstørrelser - som alltid hadde vært min største kamp. Programmet satte meg i en situasjon der jeg måtte måle ting og bruke et minutt på å tenke på det, spore det og logge det før jeg gikk videre til neste måltid.

Jeg fokuserte også på å spise mer næringsrik, hel mat, i stedet for å spise hovedsakelig takeaway eller hurtigmat. I dag sørger jeg for at jeg får i meg tre måltider pluss to mellommåltider (a.k.a., jeg føler meg aldri utilfreds eller sulten). Slik ser mitt daglige kosthold vanligvis ut:

• Frokost : Minst 32 gram vann før kaffen min, en CLIF Builder's Protein Bar (hvis jeg har det travelt), eller tre eller fire egg med kalkunbacon (hvis jeg har tid til å lage mat).
• Matbit : En banan.
• Lunsj : En bolle med suppe (min favoritt: Progresso Light Zesty Santa Fe Style Kyllingsuppe).
• Matbit : Strengeost eller et eple.
• Middag : To-ingrediens pizzadeig laget med gresk yoghurt og selvhevende mel (seriøst, prøv det!) tilberedt og toppet med en lett saus, fettfattig ost og kalkun pepperoni (selv mannen min vil spise det, og han er ikke på diett).

Å gå ned i vekt gjorde det også lettere for meg å trene – noe jeg vek unna da jeg var tyngre.

På grunn av størrelsen min holdt jeg meg borte fra treningsstudioet i begynnelsen. Jeg var veldig selvbevisst og trodde alle ville stirre på meg. Men når jeg ser tilbake, skjønner jeg at ingen ville ha brydd seg – de fleste ser uansett bare på seg selv.

Før jeg begynte på et treningsstudio, ville jeg gå veldig lange turer og trene ved å følge Jillian Michaels DVDer hjemme. Når jeg begynte å gå ned i vekt, fikk jeg selvtilliten til å gå på treningsstudio fem til seks ganger i uken.

Det rareste: Jeg begynte faktisk å glede meg til treningsøktene mine. Jeg planla strenge daglige tidsplaner når jeg trente og tenkte på det som en date med meg selv. Hvis en treningsøkt var i bøkene, gikk jeg ikke glipp av den. Det var vanskelig, men øyeblikkene etter en god svette er så verdt det.

Selv om det var fantastisk å gå ned i vekt, var det fortsatt noe som holdt meg tilbake: løs hud.

Etter at jeg hadde gått ned rundt 143 kilo, skjønte jeg hvor mye den løse huden min kom i veien. Jeg ønsket for eksempel å legge til løping i rutinen min, men gnissingen og gnagingen var virkelig smertefull.

Jeg visste at jeg måtte gjøre noe, så jeg tok kontakt med forsikringsselskapet mitt, som nesten fullstendig dekket en mageplastikk og hudfjerningsoperasjon på armene mine. Jeg endte opp med å bli kvitt fem kilo løs hud, og traff min laveste vekt noensinne på 215 kilo.

Etter det skjedde (og jeg tok meg riktig tid til å helbrede og trene, selvfølgelig), kunne jeg endelig begynne å løpe som jeg alltid hadde ønsket. Jeg var til og med i stand til å fullføre et halvmaraton og en 25K-løp. Løping ble terapeutisk for meg,

Enda flere gode nyheter: Etter å ha gått ned i vekt klarte jeg å bli gravid – jeg fødte datteren min i juni.

Nå, fire måneder etter fødselen av datteren min, må jeg innrømme at treningsplanen min har endret seg.

For eksempel, i stedet for å bruke tid på treningsstudioet før eller etter jobb, bruker jeg nå 30 minutter under lunsjen til å bruke treningsstudioet på kontoret mitt. Jeg kjører et par mil på tredemøllen eller spinnsykkelen. Det er en fin måte å bryte opp dagen min på. Og hvis jeg har mer tid etter jobb, avslutter jeg treningen med en HIIT-økt, eller yoga hjemme.

Totalt sett hjalp vekttapsreisen meg til å bli den sunneste mammaen jeg kan være – og hvis jeg er sunnere, betyr det at datteren min også kan bli sunnere.

Ingen lærte meg om ernæring og helse da jeg vokste opp, og jeg gikk gjennom helvete og tilbake for å finne ut av det, men jeg gjorde det. Nå skal jeg oppdra datteren min med alt jeg har lært, samtidig som jeg oppmuntrer henne til å ta vare på seg selv og elske seg selv uavhengig av hvordan hun ser ut.