Etter at noen voldtok meg, sa jeg at jeg aldri ville ha sex igjen. Jeg kunne ikke stå ved siden av en mann på Whole Foods eller på togplattformen uten at elveblest prikket meg over brystet. Hvordan skulle jeg røre en annen mann igjen?
Det føltes som om en del av livet mitt hadde dødd da jeg prøvde å forestille meg hva en fremtid uten sex betydde. Ingen meningsfulle romantiske forhold, tenkte jeg, så jeg ville aldri kunne få barn.
Måneder senere bestemte jeg meg for å bevise at jeg tok feil ved å ha sex med noen jeg var sammen med. Jeg likte ham, men jeg stivnet under vekten hans, og hjertet mitt begynte å rase. Han så ikke ut som voldtektsmannen min, men ansiktet hans forvandlet seg til angriperen min i en skrekkfilm om dissosiasjon og symptomer på posttraumatisk stress. Gripet av tilbakeblikk ble jeg halt, og håpet at dette ville være over om 30, 45, 60 sekunder.
Etterpå dro jeg meg til badet og kastet opp – beseiret. Jeg kunne ikke legge inn en ny seksuell eskapade for å dekke over traumet mitt. Noen voldtok meg, og jo før jeg konfronterte det faktum, jo raskere kunne jeg helbrede.
Jeg koblet til Voldtektskrisesenter i Boston-området , som gir rådgivning til ofre for seksuelle overgrep. Etter nesten et år på ventelisten (et dessverre vanskelig sted å sikre seg), ble jeg invitert til gruppeterapi, hvor jeg sakte begynte å sette livet mitt sammen igjen.
Shadi Johnston , LMHC og Olivia Welk ledet grupper jeg deltok i. Da jeg intervjuet dem for denne historien, minnet Johnston meg om en viktig forskjell: Voldtekt er ikke sex. Voldtekt er en voldshandling som bruker sex som et våpen. Det handler om makt og kontroll. Mye av det å komme seg etter et seksuelt traume, sier hun, handler om å ta kontrollen tilbake.
LES OM FLERE TILFREDSSKIFTER
-
«Prioritering av mental helse forbedret mitt sexliv» -
'En sølibatpause hjalp meg til å bli mitt beste jeg' -
'Hvordan jeg lærte sex på nytt etter min diabetesdiagnose'
Etter omfattende gruppe- og individuell terapi, ulike seksuelle helbredelsesstrategier og panikkanfall de siste seks årene, har jeg stolt et sunt forhold til kroppen min og kjønnet mitt. Nå fokuserer jeg på det nåværende øyeblikket under sex og kommuniserer det jeg trenger. Som en overlevende vet jeg hvor avgjørende det er å gjenvinne seksualiteten din – selv om overlevende ofte sliter med det, viser forskning. Uansett hvor noen er på sin seksuelle helbredelsesreise, kan disse tipsene bidra til å fremme en dypere forbindelse til sexlivet deres.
1. Kommuniser med partneren din.
Hvis noen berører nakken min eller holder meg tilbake under sex, starter jeg kamp-eller-flukt. Jeg formidler dette til seksuelle partnere, noe jeg lærte i terapi. [Seksuell] kommunikasjon er viktig enten du er en overlevende eller ikke, sier Johnston. Hvis du ikke kan snakke om sex, bør du ikke ha det. Du trenger ikke å forklare hvorfor visse handlinger er forbudt – husk at nei er en hel setning. Hvis jeg fortalte noen at jeg ikke likte sennep, ville de ikke spørre meg om hvorfor, legger Johnston til.
2. Utvikle en selvfornøyelsespraksis.
Å gjenopprette kontakten med kroppen din, uavhengig av noen andre, er avgjørende etter en invasjon som et seksuelt overgrep. Husk å starte sakte, sier Welk – kanskje gnir krem inn i armene og observerer hvordan berøringen lander på kroppen din. En annen måte: Fokuser på dine fem sanser mens du sakte spiser godteri eller frukt, foreslår Johnston. Selv om dette ikke er eksplisitt seksuelle handlinger, kan de hjelpe en overlevende å koble seg til sin selvfølelse.
LES OM FLERE TILFREDSSKIFTER
-
'Å oppdage min queerness hjalp meg omdefinere sex' -
Å eie min kjønnsidentitet gjorde sexen mer tilfredsstillende -
'Hvordan det å bli forelder forandret sexlivet mitt'
3. Vær tilstede.
Helt siden voldtekten har sexlivet mitt blitt en enorm praksis i nærvær. Hvis jeg ikke er i øyeblikket, fokusert på pusten min og kobler til, kan tankene mine bevege seg inn i flashback-territorium. For å holde deg tilstede, ta dype pust og pauser, eller invitere en kald følelse inn i opplevelsen, som å putte en mynte eller en isbit i munnen, sier Johnston.
Hvis du er en overlevende som trenger støtte eller kjenner noen som gjør det, kan Boston Area Rape Crisis Center nås 24/7 gjennom deres hotline på 800-841-8371 eller via chat på barcc.org/chat fra kl. 09.00–23.00. For mer informasjon, besøk barcc.org og rainn.org for nasjonale ressurser.
