'Jeg er i et polyamorøst forhold - her er hvordan det fungerer'

Bethany Meyers er grunnleggeren av be.come-metoden, en kroppspositiv treningsøkt hun underviser i nettvideoer og gjennom klasser kl Studio B i New York City. Hun er i et langvarig polyamorøst forhold til Nico Tortorella , som spiller i showet Younger.

Jeg har vært i et polyamorøst forhold i nesten 12 år, men partneren min, Nico, og jeg kalte det ikke alltid det. Faktisk tok vi i bruk 'poly'-merket mer som en måte å hjelpe andre med å forstå forholdet vårt, men vi ser bare på hverandre som partnere.

Vi møttes på college. Jeg ble tiltrukket av ham fordi han var en av de første som utfordret den ultrakonservative troen jeg hadde vokst opp med, på en ikke-invasiv måte. Han introduserte meg for ting jeg nå elsker, som yoga, og det var en umiddelbar forbindelse. Men forholdet vårt har alltid vært unikt.

Vi liker begge å bli forfulgt i forhold, og ingen av oss tok på oss rollen som forfølgeren da vi møttes. Det var ingen katt og mus-lek, og ingen av oss ønsket å være for engasjerte. Vi har aldri stemplet hverandre som kjæreste. Men vi visste begge at vi elsket hverandre av grunner som var mye større enn forholdsdynamikk. I løpet av de siste 12 årene har vi bodd sammen og fra hverandre – selv over hele landet fra hverandre – men nesten hele tiden har vi vært forbundet på en eller annen måte.

Vi elsker hverandre og er familie, men vi tror begge på å la den andre leve livet som gjør dem lykkelige. Vi innså ganske tidlig at vi ikke kan tilfredsstille alle hverandres behov, spesielt når vi bodde så langt unna hverandre. Så vi ble veldig ærlige om å date andre mennesker og slippe disse menneskene inn i hverandres liv.

Det har bare gått fremover i løpet av de siste 12 årene, så det er morsomt å nå å sette en polyamorøs etikett på det, når vi ikke hadde en stor samtale om å inngå et poly-forhold. Det er akkurat det som fungerte for oss, og det er der vi har landet.

Men det er ikke dermed sagt at det har vært lett. Nico og jeg må operere med full åpenhet. Ingen Saran Wrap, ingenting. Jeg har lært at når folk finner ut om ting etterpå, er det utrolig vondt. Men hvis du er på forhånd om nye partnere, kan du jobbe gjennom disse følelsene.

Så når jeg skal på fest for å møte folk, vet Nico om det. Det er ikke en hemmelighet. Og det er ikke en hemmelighet for noen jeg møter der at jeg er sammen med Nico. Jeg ville aldri tatt noen hjem med mindre Nico og jeg hadde snakket om det først.

Ja, sjalusi skjer - det er en menneskelig følelse, og vi har alle det ønsket om å være nummer én. Jeg har funnet ut at det å være veldig ærlig om hva som skjer i livene våre hjelper å bekjempe det.

Det er også viktig å forstå hverandres grenser. Nico og jeg har vært sammen så lenge at vi bare skjønner det, og vi trenger ikke å snakke med hverandre om disse tingene mye. Men jeg datet en annen kvinne som var super monogami-orientert, og det er jeg ikke, og vi måtte sette opp grenser som fungerte for oss. Vi hadde en postnummerregel – vi kunne ikke date noen andre i New York-området, og det var vanskelig for meg. Vi klarte aldri å finne et søtt sted med grensene som fungerte for oss begge, og det var derfor det ikke varte.

Relatert historie

• De vanligste misoppfatningene om polyamori

Det er en av de vanskeligste delene av å være polyamorøs – å finne de rette menneskene. Det er mange mennesker som tror de kan gjøre dette, og så blir følelser involvert og de kan ikke. Du må finne mennesker som virkelig er i kontakt med seg selv og hvordan de har det.

Når jeg møter noen jeg er interessert i, prøver jeg å være veldig på forhånd, men samtidig uformell. Jeg roper ikke akkurat, jeg er poly! Vil du være min andre kjæreste? Det blir flott! Det er mye. Men jeg prøver å snakke om forholdet mitt så realistisk som mulig. Jeg snakker om Nico slik han er. Han er en flott person; Nico er et tillegg til laget, ikke en subtraksjon fra laget. Han er en støtteperson for meg, så det er faktisk et veldig positivt sted å være i.

Etiketten er det skumleste. Folk hører polyamorøse og de tror det er folk som har sex som gale, og det er bare ikke slik det er.

For Nico og meg er fordelene langt større enn utfordringene. Jeg føler meg trygg i forholdet vårt. I monogami er det ofte denne frykten for Men hva om de forlater meg? Med polyamori er den frykten borte fordi ingen trenger å jukse eller lyve, og vi har bygget dette tillitsstedet hvor vi virkelig kan snakke om hva som fungerer og hva som ikke fungerer. Og det føles som et bedre sted for meg. Å være poly lar oss være autentiske og utforske hva som gjør oss lykkelige i livene våre på en måte jeg ikke følte at jeg kunne i monogame forhold.

Å være åpen om forholdet vårt har vært vanskelig for noen mennesker i livene våre (familien min ønsket oss ikke velkommen på feriefeiringen i år), men for det meste har tilbakemeldingene vi har fått vært fantastiske. Jeg hadde en damemelding til meg nylig (hun gjør mine be.come-treninger) og hun sa: Du og jeg har HELT forskjellig tro, men du har virkelig vært et positivt lys for meg, og jeg elsker deg.

Vi føler at det er viktig å snakke om det og normalisere det, spesielt fordi vi ser ut som et heteropar på et bilde, og vi identifiserer oss ikke med det i det hele tatt. Å kunne komme unna med det når vi går nedover gaten eller reiser, gir oss privilegier som de fleste skeive mennesker ikke har, men det er også viktig å vise at det å være poly og skeiv kan se ut på mange forskjellige måter.